
Երրորդ Ռայխը կամ նացիստական Գերմանիան գոյություն է ունեցել 1933-1945 թվականներին, երբ Գերմանիայում իշխանության եկան նացիստները՝ Ադոլֆ Հիտլերի գլխավորությամբ։ Պատմության այս շրջանը բնութագրվում է դաժան բռնապետությամբ, ագրեսիվ էքսպանսիայով և Հոլոքոստի ժամանակ միլիոնավոր մարդկանց համակարգված բնաջնջմամբ։
Նացիստները Գերմանիայում իշխանության եկան Առաջին համաշխարհային պատերազմին և Մեծ ճգնաժամին հաջորդած տնտեսական ճգնաժամի պայմաններում: Հիտլերն ու նրա կուսակցությունը օգտագործեցին ազգայնական հռետորաբանություն՝ խոստանալով վերականգնել Գերմանիայի մեծությունը և վերացնել Վերսալի պայմանագրի հետևանքները, որը խիստ սահմանափակել էր երկիրը Առաջին համաշխարհային պատերազմից հետո։
Հիմնական սկզբունքներից մեկը, որը նացիստները ներմուծեցին գերմանական հասարակության մեջ, ռասիզմն էր: Նրանք առաջ մղեցին արիական ռասայի գերազանցության գաղափարը, որը դարձավ նրանց քաղաքականության հիմքը հրեաների, գնչուների, սլավոնների և այլ փոքրամասնությունների նկատմամբ: Հենց այս գաղափարախոսությունն է ընկել համակենտրոնացման ճամբարների ստեղծման և Հոլոքոստի ժամանակ մարդկանց, հատկապես հրեաների զանգվածային ոչնչացման հիմքում:
Հիտլերը և նրա ռեժիմը սկսեցին ագրեսիվ արտաքին քաղաքականություն, որի նպատակն էր տարածքներ գրավել Եվրոպայում: 1938 թվականին Ավստրիայի բռնակցումը և 1939-1940 թվականներին Չեխոսլովակիայի, Լեհաստանի և այլ երկրների գրավումը նշանավորեցին Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի սկիզբը։ Գերմանիան ձգտում էր ստեղծել այսպես կոչված «Մեծ գերմանական ռեյխ», որը կընդգրկեր ողջ Եվրոպան։
1941 թվականին Գերմանիան ներխուժեց Խորհրդային Միություն, որը շրջադարձային պահ էր պատերազմի մեջ։ Չնայած նախնական հաջողություններին՝ գերմանական ուժերը հանդիպեցին Խորհրդային բանակի կատաղի դիմադրությանը և ձմեռային դաժան պայմաններին, ինչը հանգեցրեց նրանց պարտությանը Մոսկվայի և Ստալինգրադի մարտերում։
Զանգվածային ռեպրեսիաներ տեղի ունեցան նաև Գերմանիայի ներսում։ Կային համակենտրոնացման ճամբարներ, որտեղ միլիոնավոր մարդիկ, այդ թվում՝ քաղաքական հակառակորդներ, հրեաներ, համասեռամոլներ և այլ փոքրամասնություններ, խոշտանգումների էին ենթարկվել, ենթարկվել հարկադիր աշխատանքի և ոչնչացման։
Երրորդ Ռայխի վերջը եկավ 1945 թվականին, երբ խորհրդային բանակը մտավ Բեռլին, և Հիտլերը ինքնասպան եղավ իր բունկերում։ Գերմանիան բաժանվեց օկուպացիոն գոտիների և սկսվեց ապանիցացման գործընթացը։ Երրորդ Ռեյխը թողեց աներևակայելի տառապանքներ և ավերածություններ, և դրա հետևանքները զգացվում են նաև այսօր:









